Студенты ежегодно проводят массовые акции после масштабных демонстраций в Лондоне, прошедших осенью 2010 года, которые вылились в столкновения с полицией. Прошлой осенью в шествии также приняло участие порядка 10 тысяч человек.
Скотланд-ярд пока не предоставил своих оценок численности акции.
Шествие началось с демонстрации в районе парламента и Даунинг-стрит, где расположена резиденция британского премьер-министра. Здесь путь протестующим преградила полиция, но, как сообщается, после этого марш продолжился мирно. Несмотря на плохую погоду, сильный дождь и штормовой ветер в Лондоне, собравшиеся идут через Темзу к Кеннингтон-парку на юге города, где пройдет еще одна демонстрация.
Акция организована Национальным союзом студентов NUS и рядом молодежных организаций, которые также выражают недовольство высоким уровнем безработицы среди молодежи.
Студенты английских университетов в этом учебном году столкнулись с примерно трехкратным повышением платы за образование, с нынешних 3 с небольшим тысяч до 9 тысяч фунтов в год. Точная планка оплаты устанавливается каждым университетом на его усмотрение, но уже более 60 вузов, включая самые престижные, объявили о намерении повысить оплату до максимально возможного предела. Университеты Уэльса и Шотландии также повысят плату для студентов, приезжающих из других частей Соединенного Королевства, сохранив существующую плату (Уэльс) или бесплатное высшее образование (Шотландия) для местных жителей.
В день акции был опубликован результат опроса общественного мнения компании YouGov, который показал, что повышение цен на образование станет важной темой и на парламентских выборах 2015 года. Студенты и их родители считают, что депутаты от либерал-демократов, выступавшие против повышения цен, но все же согласившиеся на него в рамках работы коалиционного правительства, не должны выставлять свои кандидатуры на следующем голосовании. Глава партии либерал-демократов Ник Клегг навлек на себя наибольший гнев студентов.
Из опрошенных 2 тысяч 25 родителей детей до 18 лет 58% ответили, что будут голосовать против депутатов, нарушивших обещания не повышать стоимость образования.
Студенческие протесты в Лондоне и других городах осенью 2010 года переросли в беспорядки и столкновения с полицией, однако и после этого правительство не отказалось от планов на увеличение цен за обучение в университетах. При этом министры настаивают, что для многих молодых людей тяжесть роста стоимости будет облегчаться многочисленными грантами, стипендиями и льготами.
