История Всероссийских олимпиад школьников по английскому языку началась в 1998 году. В том году с 14 по 20 апреля в Смоленске прошла первая из них. Последующие олимпиады проводились во Владимире (1999), Нижнем Новгороде (2000, 2007, 2008), Орле (2001), Рязани (2003), Элисте (2006), Смоленске (2009), Великом Новгороде (2010), Пятигорске (2005, 2011), Иркутске (2012), Санкт-Петербурге (13-19 апреля 2013 года), Казань (23-28 апреля 2018 года), Москва (7-12 апреля 2019 года).

Задания олимпиады проверяют как рецептивные навыки (чтение, аудирование), так и продуктивные навыки (письменная и устная речь). Отдельно проверяется знание лексики, грамматики и социокультурная компетенция учащихся.

Победители и призеры заключительного этапа олимпиады имеют льготы при поступлении в ВУЗы Российской Федерации. В последний день заключительного этапа олимпиады, до того как будут оглашены официальные итоги, члены жюри проводят специальное занятие с руководителями команд, разбирая подробно каждое задание, анализируя типичные ошибки участников. Индивидуальный разбор работ участников олимпиад по английскому языку не проводится, так как каждая работа участников олимпиады проверяется двумя членами жюри, которые не имеют права делать какие-либо пометки в тексте работы.

Оценивание устной части олимпиады проводится двумя членами жюри, один из которых во время ответа дает задания участникам, а второй, находясь вне поля их зрения, делает пометки по ходу ответа. В последнее время для собеседования приглашаются по два участника одновременно. Все собеседование записывается на магнитофон для возможности последующего обсуждения итогового балла в широком составе жюри.

Критерии оценивания устной речи включают такие параметры, как решение коммуникативной задачи, произношение, грамматика и лексика. При оценивании диалогической речи к ним добавляется еще один параметр - взаимодействие с собеседником.

После выполнения олимпиадных заданий все участники заключительного этапа олимпиады могут познакомиться с историей и культурным наследием того региона, города, где проводилась олимпиада.

«Английский - простой, но очень трудный язык. Он состоит из одних иностранных слов, которые к тому же неправильно произносятся» Курт Тухольский

«Англичане берут в рот дюжину односложных слов, жуют их, глотают их и выплевывают, - и это называется английским языком» Генрих Гейне

«Англия и Америка - две нации, разделенные общим языком» Оскар Уайльд